Întorcându-mă la facultate, când eram doar un stagiar modest la o revistă online din New York, am fost însărcinat să scriu o poveste numită „10 lucruri ciudate care îi transformă pe bărbați”. Povestea enumera calități precum a purta roșu, mirosind a plăcintă cu dovleac și a avea șoldurile pline, așa cum s-a dovedit științific că atrage parteneri de sex masculin către parteneri de sex feminin.
Când editorul meu mi-a recomandat să organizez o serie de studii revizuite de colegi, care să demonstreze o bază evolutivă pentru atractivitatea diferitelor trăsături fizice, m-am gândit că voi fi închis în biblioteca școlii mele, cercetând lucrări academice săptămâni întregi. Dar m-am înșelat. Au existat zeci din aceste studii și au fost șocant de ușor de găsit - un semn că știința atracției este evident în vârful chiar și al celor mai inteligente minți din lume.
De exemplu, am găsit un studiu de la Universitatea din California, Santa Barbara, care a dezvăluit că șoldurile și coapsele mai groase ar putea fi considerate mai atractive, deoarece grăsimea din aceste zone conține acizi grași omega-3, care ar putea trece de la o femeie însărcinată la făt și să-i hrănească creier. (Traducere: Șolduri mari, material de reproducere bun.) Într-un alt studiu, oamenii de știință de la Universitatea New South Wales din Sydney, Australia, au descoperit că, după o serie de teste, bărbații au evaluat în mod constant femeile cu brațele lungi și subțiri. cel mai frumos.
Unele studii au început să raporteze că bărbații din cultura occidentală sunt atrași cel mai mult de femeile cu un raport talie-șold scăzut, un indicator al greutății sănătoase și al capacității de a sprijini nașterea. - femeile cu păr mai ridicate la scara atractivității (deși un studiu a spus că bărbații consideră că bărbații cu părul mai închis la culoare sunt „inteligenți”.
În mod obiectiv, înțeleg de ce poveștile de acest gen se descurcă atât de bine pe internet: Motivați de ego și de ură de sine, suntem cu toții curioși să știm ce trăsături fizice sunt considerate cele mai frumoase, astfel încât să putem vedea dacă ne măsurăm. Ceea ce este mai puțin clar pentru mine este de ce unii dintre cei mai instruiți psihologi din unele dintre cele mai apreciate instituții din lume ar dedica o astfel de energie unui subiect la fel de frivol ca frumusețea fizică.
Ne face să ne întrebăm: Care este motivația acestor studii? Sunt conduse într-un mod părtinitor sau problematic? Și în cele din urmă, este „atracția cuantificatoare” chiar utilă din punct de vedere științific sau doar un alt motiv pentru care toți ne simțim nesiguri? Pentru a afla, am consultat un psiholog, un terapeut de cupluri și un expert în domeniul sănătății pentru a obține impresiile lor despre aceste studii și, în cele din urmă, pentru a oferi un răspuns obiectiv la întrebarea: Sunt persoanele cu anumite trăsături fizice din punct de vedere cuantificabil mai „atractive?”
În investigarea potențialelor beneficii și dezavantaje ale studiilor privind atractivitatea, prima întrebare care mi-a venit în minte a fost următoarea: Care sunt metodele utilizate pentru a le conduce? Potrivit psihologului din New York Sanam Hafeez, PsyD, aceste studii solicită de obicei participanților să privească o serie de imagini și să le evalueze pe care le consideră cele mai atrăgătoare.
Totuși, există deja părtinire aici. Mă voi adresa marelui elefant heteronormativ din cameră: Majoritatea studiilor pe care le-am găsit, precum și cele raportate de reviste similare, au fost scrise de bărbați și s-au concentrat în special pe ceea ce le place bărbaților la femei. Deși există unele studii despre ceea ce femeile găsesc atractive la bărbați, veți fi greu de găsit o astfel de bogăție de cercetări care să investigheze atractivitatea femeilor pentru alte femei sau a bărbaților pentru alți bărbați.
Heteronormativitatea deoparte, este, de asemenea, suspect, dificil pentru un cititor să spună cine finanțează aceste studii și care ar putea fi intențiile lor. "Aceste studii sunt în general finanțate de persoane sau unități care au agende, chiar și în mediul academic", comentează Caleb Backe, un antrenor personal certificat și expert în wellness pentru Maple Holistics.
În cel mai bun caz, studiile ajung să fie părtinitoare din cauza inevitabilității aleatoriei și erorilor umane, dar merită, de asemenea, să luăm în considerare potențialul real pe care companiile cu motive comerciale ar putea să le implice în producția lor. „Pur speculativ, aș fi curios să știu cine finanțează aceste tipuri de studii”, se gândește Fran Walfish, PsyD, un psihoterapeut de familie și relație din Beverly Hills și autor al The Self-Aware Parent. "Sunt promovate de industria modei, industria dietetică sau companiile de alimentație low-cal? Sincer, nu știu."
Motivația inițială pentru realizarea unui studiu dedicat atractivității fizice a femeilor ar trebui, de asemenea, pusă sub semnul întrebării. De ce să dedici astfel de resurse acestui subiect în mod specific? Gândind optimist, Backe spune: „Se întoarce la întrebarea eternă a ceea ce constituie frumusețea. Despre aceasta se vorbește de mii de ani în romane, picturi, poezii, muzică, cântec, dans, scriere sacre / liturgice etc. și încă nu știm exact de ce facem ceea ce facem ". Concluzia, spune Backe, este că avem dorința sociologică de a ști ce trăsături au fost considerate constant atractive de-a lungul timpului și ce spun ei despre cultura noastră.
Backe adaugă că ar putea exista și o motivație evolutivă pentru a înțelege ce atrage cuplurile heterosexuale. „Cu toate acestea, progresele tehnologice, supraviețuirea și existența continuă a rasei umane (care este în război cu bug-urile și alte specii) depinde în mare măsură de găsirea unui partener atractiv și de procreare”, explică el. „Este în natura noastră să vrem să arătăm mai atrăgători și să ne sporim șansele de a participa la marele joc al umanității.”
Dorința de a arăta atractiv poate fi „în natura noastră”, dar Hafeez și Walfish sunt încă sceptici cu privire la acest motiv, argumentând că, în ceea ce privește aceste studii, curiozitatea sociologică și un impuls de a avansa specia umană ocupă un loc în spate - foamea la modă pentru publicitate. "Cred că (atractivitatea femeilor) este un subiect fierbinte care atrage atenția mass-media", spune Hafeez." Universitățile și alte surse efectuează studii pentru a obține date pe care apoi le pot promova în presă ".
Cu toate acestea, chiar și atunci când prejudecățile și agendele umbrite sunt reduse la minimum, merită să ne întrebăm dacă atracția poate fi cuantificată sau nu și cât de utilă este acea cuantificare. Hafeez, Walfish și Backe sunt de acord că, deși rezultatele acestor studii pot fi legitime, nu sunt în niciun caz universale.
În plus, pot fi la fel de dăunătoare pe cât de informative. „Deși există beneficii pentru date, studii ca acestea nu reușesc să surprindă faptul că atracția variază de la persoană la persoană și poate determina femeile să se gândească prost la ele însele, dacă nu sunt ceea ce cercetarea consideră optimă”, spune Hafeez.
Nu numai asta, dar a te simți atras de o anumită trăsătură fizică sau alta este doar o mică parte a puzzle-ului complex care este atracția umană. Mirosul, vocea, nivelul de energie, inteligența, valorile și experiența personală sunt, de asemenea, în joc. "Deși există cu siguranță o latură fiziologică a determinării atractivității, există mulți alți factori de luat în considerare", spune Hafeez.
Luați în considerare faptul că experiențele pe care le avem în copilăria timpurie servesc drept amprente mentale care influențează ceea ce vom fi atrași în viitor. „De exemplu, tipul ăsta de 30 de ani care are ceva pentru roșcate s-ar putea să fi fost atras de roșcate după ce a avut o roșcată pentru un profesor în clasa a treia, în același an, părinții lui au divorțat”, explică Hafeez. „El și-a găsit profesorul ca o mamă reconfortantă pentru el și, din acel moment, s-a concentrat întotdeauna pe roșcate”.
Pentru a complica și mai mult lucrurile, ceea ce trecem mai târziu în viață poate „reconfirma” acele căi neuronale. „Să spunem că același tânăr de 30 de ani intră într-o relație cu o roșcată care îi frânge inima, îl înșeală. Acea traumă emoțională poate face ca bărbatul să aibă aversiune față de roșcate și să promită că nu va mai ieși niciodată cu o altă roșcată. Voi începe să le găsesc neatractive ", continuă Hafeez.
Îndrăznesc să studiez culoarea și atracția părului pentru a explica toate bagajele.
Dacă știința este cu adevărat interesată în cuantificarea atracției, experții consideră că instituțiile ar trebui să își concentreze mai mult atenția asupra calităților interne, cum ar fi bunătatea, onestitatea și respectul de sine. „Aceste trăsături de caracter sunt cele care creează strălucirea strălucitoare în ochii unei ființe umane de care suntem cel mai puternic atrași”, spune Walfish. „Faptul că ne concentrăm timpul, energiile și banii pe atractivitatea fizică perpetuează pur și simplu problema inerentă a concentrării Americii asupra frumuseții externe …Vârsta deteriorează atractivitatea fizică. Frumusețea interioară rămâne."
Aceasta este problema cu stereotipurile de frumusețe etnică
