În iunie 2020, Hulu a eliminat un episod din Golden Girls unde Rose (interpretată de Betty White) și Blanche (interpretată de Rue McClanahan) întâlnesc stingherit o familie neagră purtând măști de noroi. În episod, fiul lui Dorothy este logodit cu o femeie neagră și scena are loc când familia ei ajunge să cunoască familia lui Dorothy. În momentul în care intră în casa Fetelor de Aur, Rose și Blanche pătrund prin ușa bucătăriei purtând măști de noroi. Există o tăcere incomodă, plină de o pistă de râs care o arată pe Dorothy reacționând îngrozită. Rose încearcă stânjenit să-și explice acțiunile spunând: „Acesta este noroi pe fețele noastre, nu suntem cu adevărat negri!” Interacțiunea este uitată rapid, pe măsură ce fiul lui Dorothy intră în scenă pentru a fi prezentat familiei Black și se dezvăluie conflictul de bază al episodului: o căsătorie interrasială.
Eliminarea episodului a provocat controverse și a împins înapoi din interiorul comunității negre, mulți considerând că acțiunea nu este necesară. Făcând ecou acestor voci negre, sunt de acord că această eliminare ignoră problemele reale legate de moștenirea Blackface din societatea noastră. De asemenea, ignoră intenția din spatele glumei.
Golden Girls a fost un spectacol progresiv pentru vremea sa. Deși a fost centrat în jurul experiențelor a patru femei albe, a inclus și alte narațiuni. Aflat la Miami, spectacolul a găzduit în mod regulat povești care au tratat luptele imigranților Latinx. Prin intermediul lui Dorothy, un profesor suplinitor, ni s-a dat adesea o privire asupra unui sistem educațional cu dificultăți. Cu munca lui Rose ca consilier, am văzut adesea deficiențele sistemului de îngrijire a sănătății mintale. Și Blanche? A fost o icoană sexuală înainte ca doamnele Sex and the City să pătrundă pe HBO. Blanche a fost sexuală fără scuze. Apoi, desigur, am avut-o pe Sophia, stânca grupului. Sophia a fost o femeie imigrantă care a fugit de o căsătorie nedorită în Sicilia și nu a fost deasupra comportamentului criminal organizat pentru a obține ceea ce își dorea. Spectacolul a fost despre patru femei care erau personaje active cu obiective, complexități și speranțe.
Spectacolul a abordat multe subiecte dificile. Într-o perioadă în care guvernul SUA ignora pandemia HIV / SIDA, Golden Girls a abordat modul în care această boală cauzează frică și anxietate socială (sezonul cinci, episodul 19). Spectacolul a fost perfect? Deloc. După cum a vorbit Steven W. Thrasher în recentul său articol Vulture, spectacolul are momentele sale care ar face publicul din 2020 să se zvârcolească pe locurile lor. Acestea fiind spuse, gluma din centrul controversei nu este problematică. Pentru a o înțelege cu adevărat, trebuie privită cu context și, mai important, cu intenție.
Pentru a face ecou Rebecca Wanzo, „gluma este situația, nu oamenii negri”. Aceasta este ceea ce separă punerea ceva întunecat pe fața ta de Blackface: intenția.
Gluma este centrată pe o comunicare greșită (scurtă) între două grupuri de oameni. Rose și Blanche nu se îmbracă cu măști de noroi pentru a-i batjocori sau micșora oamenii negri. Le-au îmbrăcat ca parte a unui regiment de îngrijire a pielii. Ei nu au intrat în cameră pentru a se agita și a trânti în fața unei familii negre, treceau printr-o ușă din casa lor. Gluma se bazează și pe cunoștințele publicului despre Rose și Blanche. Când femeile intră în cameră îmbrăcate cu măști de noroi, știm că Rose și Blanche nu fac o reconstituire a unui spectacol de mestrele. Spectatorii știu că intenția a fost inofensivă și îi vedem îngroziți de situația și de comunicarea greșită care are loc. Gluma aterizează bine pentru că nu este o glumă Blackface. Pentru a face ecou Rebecca Wanzo, „gluma este situația, nu oamenii negri”. Aceasta este ceea ce separă punerea ceva întunecat pe fața ta de Blackface: intenția.
Intenția Blackface este de a degrada și umili oamenii negri. În calitate de profesor asistent de istorie la California State University San Bernardino, Marc A. Robinson a declarat într-un interviu recent: „Acest machiaj (Blackface) a fost folosit în mod obișnuit ca parte a spectacolelor comice care au caricaturizat oamenii negri. Atunci la nivel de suprafață, scopul Blackface a fost de a reprezenta vizual oamenii negri și de a distra publicul mai ales alb. Dar, la un nivel mai profund, savanții susțin că Blackface, ca parte a acestor comedii sau „Spectacole Minstrel”, a întărit credințele inferiorității negre și ale supremației albe ”.
Blackface are rădăcini istorice în teroarea și durerea neagră. În timp ce spectacolele de menestrel se desfășurau în Statele Unite, oamenii negri trăiau, de asemenea, sub amenințarea violenței organizate de gloate de linși și a legilor nedrepte care îi împiedicau să aibă succes social și economic. Blackface nu există în vid, este direct conectat la intenția de a provoca dureri psihologice oamenilor negri. Acesta este motivul controversei în jurul Blackface; este corelat cu un trecut oribil. Măștile de noroi nu sunt.
Blackface nu există în vid, este direct conectat la intenția de a provoca dureri psihologice oamenilor negri.
O mască de noroi în sine nu este Blackface. Cu toate acestea, îmbrăcarea unei măști de noroi și apoi folosirea acelui moment pentru a pretinde că sunt negri sau a batjocori oamenii negri traversează linia de a folosi un tratament de îngrijire a pielii într-o acțiune rasistă care are rădăcini în violență. Fetele de Aur nu au folosit această glumă pentru a-i batjocori oamenii negri. Eliminarea episodului în speranța de a evita criticile este problematică, deoarece creează percepția că negrii sunt mască anti-noroi și orice seamănă cu Blackface este jignitor. Realitatea este, totuși, că negrii pot identifica cu ușurință când suntem batjocoriți și când cineva încearcă să obțină o piele netedă.
Pe măsură ce companiile încearcă să ia în considerare cum să se alinieze cu activiștii negri, trebuie să identifice modul în care acțiunile lor pot fi benefice pentru comunitatea neagră. Cel mai bun mod de a face acest lucru? Asculta. Poate părea o idee radicală, dar realitatea este că mulți negri au vorbit în mod repetat despre modul în care companiile își pot sprijini comunitățile. De la organizarea mai multor sesiuni de instruire anti-rasism până la angajarea mai multor oameni de culoare, există modalități de a sprijini în mod tangibil comunitatea neagră.
Înțeleg de ce Hulu a eliminat acest episod, din punct de vedere al relațiilor publice, și nu cred că a fost făcut cu intenția de a banaliza sentimentele oamenilor negri față de Blackface. Cu toate acestea, modul în care a fost primită acțiunea ar trebui să trimită mesaje corporațiilor. Mai exact, ar trebui să fie un început de conversație cu privire la modul în care corporațiile pot face mai bine ascultarea și efectuarea modificărilor pe care comunitățile negre le doresc și le au nevoie de la ele.
Doriți să aflați mai multe despre Dr. Marc A. Robinson? Urmăriți-l pe Twitter.
Cu 20 de ani în urmă, mătușa Jemima m-a făcut să simt rușine în negru, dar nu mă mai ascund niciodată
