Părul negru este frumos. Rezistent. O extensie a identității și expresiei a ceea ce suntem. Solange a spus-o cel mai bine în melodia ei Nu-mi atinge părul cu expresia „Sunt sentimentele pe care le port”.
Crescând, am amintiri atât de plăcute, cât și de demne, în ceea ce privește părul meu. Petrecând ore în salon, învățând despre femeie, evitând simultan arsurile de la gât prin apăsarea pieptenelor și strângându-mi ochii, așa cum stilistul meu ar spune doar câteva minute în timp ce relaxantul de leșie mi-ar arde scalpul - totul în numele obținerii oaselor - păr drept și elegant.
Abia la facultate când șuvițele mele uzate m-au forțat să trec la o cotletă mare - ceea ce presupunea tăierea tuturor părului meu deteriorat și supra-prelucrat - m-a catapultat să aflu mai multe despre rădăcinile părului meu natural.
Una dintre primele expresii ale părului negru ar fi, fără îndoială, cornrows. Citate în mod obișnuit încă din 3000 î.Hr., cornrows simboliza statutul, etnia, bogăția și rangul printre alte sfere socioeconomice din Africa.
În schimb, coafurile, cum ar fi locurile și nodurile bantu, au, de asemenea, origini adânc înrădăcinate. Încă din 2500 î.Hr., scripturile hinduse îl înfățișau pe zeul Shiva purtând șuvițe de păr răsucite cunoscute sub numele de „jataa” în timp ce nodurile bantu, purtate în special de indivizii din tribul Zulu, provin din termenul de identificare a subgrupurilor din Africa de Sud.
Madame C.J. Walker, care a revoluționat antreprenoriatul modern pentru femeile negre, a creat produse pentru păr negru la începutul anilor 1900 și este recunoscută ca fiind una dintre primele milionare negre. Annie Malone, deși mai puțin cunoscută, a fost un alt antreprenor negru de la începutul anilor 1900, care a creat produsele pentru păr centrate în jurul părului negru.
Totuși, coafurile de la acea vreme erau influențate în mod inerent de standardele de frumusețe eurocentrice: șuvițe elegante, pompaduri și valuri netede realizate prin presarea pieptenelor și relaxerelor.
Mișcarea pentru drepturile civile din anii 1960 a declanșat revenirea purtării părului negru în starea sa naturală. Femeile negre precum actrița Pam Grier și activista Angela Davis purtau afro-uri iconice care au contribuit la modelarea reprezentării pozitive a părului negru atât în cultura populară, cât și ca simbol al eliberării și al mândriei.
Aceste coafuri naturale au reapărut în prezent și au oferit o reprezentare pozitivă a părului negru în cultura populară, dar nu fără probleme. Însușirea culturală deseori lipsește prin chiar cusăturile de care oamenii negri s-au luptat atât de mult pentru a se elibera.
Nașterea hip-hop-ului a dat loc unor expresii mai creative de coafură: Janet Jackson în panglici, genul care îndoiește genul fade al lui Grace Jones care a sfidat cu îndrăzneală normele eurocentrice de frumusețe și acceptabilitate.
În prezent, linia dintre însușire și apreciere persistă. De la nodurile bantuite care sunt inventate „mini-chifle” de industria modei, până la firele de păr pentru bebeluși recunoscute vedetelor albe, până la locurile considerate „împingând limitele” atunci când sunt purtate de o femeie albă, totuși „miroase a ulei de patchouli” atunci când este purtat de către o femeie neagră, este important să recunoaștem modul în care colonialismul a făcut-o astfel încât culturile dominante să profite de tendințele culturii negre chiar și în zilele noastre.
Călătoria și eliberarea părului negru este departe de a fi terminată. Abia în 2019 a fost adoptată în California The Crown Act, care înseamnă „Creați un cuvânt respectuos și deschis pentru părul natural”, care a devenit apoi primul stat care a interzis discriminarea naturală a părului. În prezent, doar șapte state au adoptat acest lucru în lege.
Viitorul părului negru este, sincer, orice vrem să fie. După cum afirmă Yene Damtew, stilistul de păr celebru, „Părul negru este frumusețe și versatilitate”. Părul negru spune istoria moștenirii noastre, dictează tendințele de astăzi și vorbește despre rezistența noastră ca oameni negri pe măsură ce ne îndreptăm spre viitor. Părul negru va continua să fie un simbol al puterii, iluminându-ne identitățile - oricum alegem să ne purtăm coroana.
30 de femei de culoare își împărtășesc cele mai personale povești naturale de păr
